书卷烧成炭，不展开还能读吗？

2026年9月16日，加州大学伯克利分校的道格拉斯·赛勒（Douglas Seiler）与合作者公布了一项实验：他们制作纸草书卷，用不同含铅量的墨水写字，再在低氧环境中加热，使书卷炭化。随后，研究人员给这卷脆弱的材料做CT，在电脑上展开图像，重新看到了写在里面的部分文字。[1][2]

为什么要自己烧一卷书？他们想研究的是意大利赫库兰尼姆古城的纸草卷。公元79年，维苏威火山喷发，大批书卷被掩埋、炭化。书卷的形状留了下来，却变得很脆；过去有人尝试展开它们，反而造成损坏。怎样在不拆开原物的情况下读出文字，一直是研究者面对的难题。[2]

墨迹里的铅

给书卷拍X光，并不等于马上就能读字。炭化的纸草和以炭黑为主的墨迹，对X射线的吸收十分接近，文字很难从底色中显出来。研究人员注意到，此前已有研究在部分古代书卷残片的墨迹中发现了铅；含铅墨迹能提供更明显的反差。[1]

这次，他们没有直接拿古卷试验，而是用现代纸草和含铅量不同的墨水制作样品。据伯克利的介绍，写在纸上的内容还有《星球大战》的台词。这些字在加热前已知，之后读出来的内容就能与原文核对。[2]

美国国家标准与技术研究院的研究人员让一卷炭化样品在X射线下转动一周，采集了1001幅影像，再重建出内部的三维图像。此时虽然能看见墨迹，却还不能顺畅地阅读：字仍挤在卷曲的层层纸草上。[1]

研究人员用程序沿着纸草的弯曲形状描出路径，把对应图像铺成平面。论文展示的局部图中，已经可以辨认出“the children of”几个词。书卷本身没有被展开，展开的是影像。[1]

真正的古卷还要再检验

这项结果来自研究人员制作的模型，不能写成又一批古代著作已经读出。并非每卷古书的墨水都含铅；经历火山喷发、挤压和破碎的原件，也比实验样品更复杂。没有参与这项研究的意大利研究者维托·莫切拉（Vito Mocella），在接受美国化学会旗下《化学与工程新闻》采访时，特别指出了后一个问题。[4]

研究团队提出，可以先用X射线荧光仪检查古卷是否含铅，再挑出有希望的对象做更细致的扫描。这种仪器用于辨认元素，和重建书卷内部形状的CT各有任务；目前还需要发展适合批量检查古卷的方法。[1][3]

自己写、自己烧的模型卷还可以继续派上用场：改变墨水、字迹和语言，保留未烧之前的文本，再检查程序究竟读对了多少。至少在这样的实验里，研究者手上有一份可以逐字核对的原文。[3]

拓展阅读

• 伯克利的研究介绍：可以从研究人员自己制作、烧制纸草卷的经过读起，再看他们怎样找回写在里面的字。
• PLOS ONE公开论文：图4可看研究人员自制的书卷烧前、烧后的样子；图8可看卷在一起的文字如何在电脑中铺开。读正文时，可以对照这两张图。